Soba

Um zu den Wurzeln des Blues zurückzukehren, muss man vom Mississippi nach Chicago reisen, dann südwärts Richtung New Orleans über Memphis fahren, in die Karibik gelangen und schließlich den Atlantik bis zu den Küsten Westafrikas überqueren, von wo aus das Rhizom sich über die Flüsse Niger und Kongo verzweigt. Man kann Das Land, in dem der Blues geboren wurde von Alan Lomax lesen oder Du Mali au Mississippi: Feel Like Going Home von Martin Scorsese sehen. Man kann in historische Aufnahmen eintauchen, vom amerikanischen Pionier W. C. Handy bis hin zum malischen Meister Ali Farka Touré. Um die Reisen zu verstehen, die den Blues ewig jung halten, kann man schließlich ein strahlendes Album hören, das alles beleuchtet: Fiman des französisch-burkinischen Trios Soba.
Soba bedeutet „das große Haus“ in Dioula, der Mandinka-Sprache, die besonders in Burkina Faso gesprochen wird. Ein Treffpunkt für freundschaftliches Wiedersehen und musikalische Verbindungen, ist Soba das Dach, unter dem Moussa Koita, Vincent Bucher und Émile Biayenda zusammenkommen. Die Formation ist im Laufe der letzten sechs Jahre gewachsen, seit die Mitglieder sich in den Projekten der anderen kennengelernt haben und beschlossen, eine gemeinsame Band auf der Grundlage des Blues zu gründen, den sie teilen. Die Zusammenarbeit zwischen Moussa Koita und Vincent Bucher entstand ursprünglich in der Gruppe von Abou Diarra, dem malischen Meister des Kamele N’goni, der die Wurzeln des Mandinka-Blues erkundet.
Schnell stellte sich heraus, dass sie zusammen spielen sollten. Moussa Koita, Gitarrist und Sänger aus Burkina Faso, stammt aus einer Griot-Familie aus Bobo-Dioulasso und hat die Pariser Musikszene durchstreift, wo er in den Bereichen westafrikanische traditionelle Musik, Reggae und Soul hohes Ansehen genießt. Zudem arbeitete er mit der Gruppe Rivière Noire und der Sängerin Kady Diarra. Der 22 Jahre ältere Harmonikaspieler Vincent Bucher begeisterte sich zunächst für den ursprünglichen Blues. Er war in den 1980er Jahren in der Pariser „Weltmusik“-Szene aktiv und arbeitete später mit CharlElie Couture, Bill Deraime, Patrick Verbecke und dem Heritage Blues Orchestra zusammen, das 2013 für einen Grammy nominiert wurde. Außerdem verbanden ihn fruchtbare Kollaborationen mit dem französisch-madagassischen Multiinstrumentalisten Tao Ravao und dem renommierten malischen Gitarristen Boubacar Traoré.
Während die beiden Musiker Abou Diarra begleiteten, arbeitete Moussa Koita bereits kreativ an eigenen Projekten zeitgenössischer Mandinka-Musik, bei denen Vincent Bucher gelegentlich mit Harmonika-Parts unterstützte. Bald entstand die Idee, eine Brücke zum Mississippi-Blues in seiner rustikalen Essenz zu schlagen. Das Duo stellte schnell fest, dass die Verbindung funktioniert. Es fehlte nur noch ein Schlagzeuger und Perkussionist, der die für das Genre wesentliche Rhythmik angibt. Émile Biayenda, einer der gefragtesten Musiker der subsaharischen Diaspora und Entdecker hybrider Formen zwischen Jazz und traditionellen Ritualen – er lebte sechs Monate mit den Mbenga-Pygmäen – war die ideale Wahl. Nachdem er bereits mit Vincent Bucher bei Tao Ravao und den Tambours de Brazza zusammengearbeitet hatte, lernte er Moussa Koita in der Band von Sam Mangwana, der kongolesischen Rumba-Legende, kennen. Moussa, Vincent, Émile: Die Sterne standen günstig, und das Trio war geboren.